メルちゃんはお人形遊びの代表的なおもちゃですよね♪
おもちゃ屋さんに言っても必ずと言っていいほど並んでいます！
子どもは人形遊びをする中で、思いやりやコミュニケーション能力を学んだり、ストーリーを考え想像力が豊かになります！
「メルちゃんはそもそもいつから遊ぶの？」「何歳くらいまで遊んでくれるの？」など考えたことはありませんか？
メルちゃんの公式HPによると対象年齢は1歳半からとなっています！
うちのメルちゃんは、娘が1歳半の頃に買って、4歳になる娘は今でもすごく遊んでいます！
現在1歳半の息子も気づいたり抱っこしたり、少しずつ興味をもっています！
今回はメルちゃんを使って人形遊びをすることの効果や、何歳くらいまで遊ぶのか、またおすすめのメルちゃんアイテムを紹介していきます♪
そもそもメルちゃんってどんな人形？
メルちゃんは1992年から「おふろすきすきメルちゃん」として発売され、現在では色々な種類があるロングセラー商品です！
メルちゃんの特徴としては、
・お湯の温度で髪の色が変わる
・豊富な「お世話グッズ」がある
一緒にお風呂に入って楽しんだり、お世話グッズを使って、生活習慣や日常生活を遊びながら学んでいくことができます。
メルちゃんにはたくさんのお友達がいるため、お友達遊びをしたり、ロングヘアーネネちゃんで髪の毛をアレンジしたりと多彩な遊びができます。
メルちゃんグッズは商品が豊富すぎて、大人も一緒に集めたくなり、集めだすともう沼です（笑）
遊び場に行っては、新しいメルちゃんグッズを見つけて「これ欲しい！」とおねだりを始めます(;´･ω･)
新しいグッズを買ったときには目をキラキラさせて遊びに没頭しています！
メルちゃんは何歳から何歳まで遊ぶ？
メルちゃんの対象年齢は1.5歳からとなっています！
我が家もメルちゃんを買ったのは娘が1歳半の頃でした。
保育園でも赤ちゃんの人形があり、お迎えに行くと人形で遊んでいることが多かったので、1歳半の時に初めてメルちゃんを購入しました。
それからおうちでもメルちゃんにミルクをあげたり、ごはんをあげたりお世話をしながら遊んでいました。
4歳になった現在も遊んでおり、一緒にお風呂に入ったりして楽しんでいます！
何歳まで遊ぶかは明確ではありませんが、6歳頃までが多く、未就学児がメインとなります。
うちに娘の友達が兄弟できたとき、6歳のお姉ちゃんも一緒にメルちゃんごっこをしていたので、年長さんくらいまでは遊ぶのではないかと思います！
そう考えると、使える期間も長くて、ごっこ遊びをしながら学んでいくのにコスパのいいおもちゃですね♪
年齢別の遊びの変化
ミルクをあげる、抱っこする、一緒にお風呂に入るなど、シンプルなお世話を楽しみます。
3歳〜4歳（ごっこ遊びの全盛期）
「お母さんごっこ」や「幼稚園ごっこ」など、ストーリー性のある遊びに発展します。着せ替えやヘアアレンジにも興味を持ち始めます。
5歳〜6歳（社会性の発達）
友達と一緒に複雑な設定で遊んだり、メルちゃんの「お友達」を交えて、よりリアルな人間関係を再現するようになります。
1歳半くらいから購入して遊んでいると、遊び方の変化や成長を感じることができます。
最初はミルクと寝かしつけをして「お世話をする」ということがメインだったのに、気づいたころにはストーリーを作って、メルちゃんの友だちになりきって遊んでいたり、メルちゃんのお母さんとして遊んでいたりとその時々の物語があります。
そんな子どもの成長を感じることのできるおもちゃでもあります♪
人形遊びが子ども与える影響とは？
メルちゃんを使って人形遊びをすることでの効果は以下のものがあります。
人形を自分以外の「人格」として扱うことで、相手の気持ちを想像する力が養われます。
②社会性とコミュニケーション能力の獲得
「ごっこ遊び」を通じて、社会のルールや対人関係をシミュレーションできます。
③情緒の安定（癒やし効果）やストレスの緩和
ぬいぐるみや人形は、子どもにとって「安心感の象徴」となり、人形を抱きしめることで不安が安らぎ、ストレスの緩和につながります。
④自己肯定感の向上
自分が「お世話をする側」に立つことで、自信や責任感が芽生えるきっかけになります。
⑤想像力と問題解決スキルの育成
決まった正解がない人形遊びは、自由な発想を促します。自分でストーリー作り物語を展開させることで創造力が豊かになります。また日常で起きた嫌なことや困ったことを人形遊びの中で再現し、自分なりに解決・発散する「心理的デトックス」の役割も果たします。
メルちゃん遊びがこんなにいろんな効果があるとは知らなかった！
子どもはただ大人の真似をしたいだけなのかな～と思ってましたが、自分でストリーを作り上げる想像力のスキルアップをしていたなんて。
確かに子どもの人形遊びを見ていると、「よくそんな話を思いつくな～」と自分の中の世界観があって、見ててとてもおもしろいです！
初めてメルちゃんを買うときのおすすめは？
初めてのメルちゃんを買う方には「おせわだいすきメルちゃん」か「メルちゃん入門セット」がおすすめです！
おせわだいすきメルちゃん
一番シンプルなセットで、お風呂に入れたり、お着がえしたり、ミルクをあげたりすることができます。
お子さんが人形遊びにハマるかわからないときや、はじめて人形を購入する方はこのセットがあれば十分に遊ぶことができます。
うちでもはじめはこのセットを購入しました！
最初はミルクをあげて、トントンして寝かしつけたりしており、1歳半頃に購入する場合はこのセットで十分楽しむことができます！
ベッドやお布団は自分のお昼寝布団に寝かしつけたり、ハンカチをかけたり代用していました。
うちの場合は、色々と欲しがるようになってくるのは3歳頃からでした！
メルちゃん入門セット
最初からもっと充実したグッズで遊ばせたいと思っている方には「メルちゃん入門セット」がおすすめです！
このセットはベッドやお布団、おむつやおしりふきまでセットに含まれており、よりリアルに赤ちゃんのお世話をすることができます。
ベッドとお布団を購入するだけでも、5,000円を超えるため、7,200円（税抜）でこのセットを購入できることを考えるとお得です。
いずれベッドや布団を購入しようと考えている人は最初に入門セットを購入することをおすすめします！
うちもあとからベッドを買い足したため、最初からこのセットにすればよかったかな～と思いました。
ベッドと布団を購入するときに「高すぎる！」と思い、お布団は自分でつくり、ベッドだけ購入しました。
光る布団はかわいいですが、暗闇で使用することがないため、手作りしたお布団でもとても喜んで遊んでいます！
| 商品 | 対象年齢 | セット内容 | 値段 | |
| おせわだいすきメルちゃん |  |
1.5歳～ | メルちゃん（おむつ付）、ワンピース、オーバーパンツ、ミルクびん、ブラシ、はじめてBOOK | 4,180円（税込） |
| メルちゃん入門セット |  |
1.5歳～ | メルちゃん、ベビーオール、おむつ、パンツ、まくら、ふとん、ベッド、おしりふきケース & おしりふき、ブラシ、ミルクびん、はじめてBOOK | 7,920円（税込） |
プラスで使いたいメルちゃんアイテム
メルちゃんを購入したあとに、追加で使うとさらにごっこ遊びが楽しめるアイテムを紹介していきます！
ぱくぱくベビーフード
ベビーフードのセットで、スプーンは口に当てると「カチッ」と中身がなくなり、食べているように見える仕組みになっています！
これで、子どもは「メルちゃん、ごはん食べたよ！ちゃんと食べてえらいね～！」と言いながらおせわをしています。
メルちゃんのキッズプレート
これはレストランで出てくるようなキッズプレートになっていて、ベビーフードと仕組みは同じで、口に当てると中身がなくなる仕組みです。
パスタのところはフォークでクルクルすることができ、実際に巻いて食べるような真似をすることができます。
うちでも大活躍で、娘がごはんを食べるときに、隣にメルちゃんとこのプレートを置いて、「メルちゃんのごはん豪華だね～！」と言いながら、「ママ！明日こんなごはんがいい！」と言ってきます( ﾟДﾟ)
おんぶだっこひも
メルちゃんをだっこしたり、おんぶしたりするためのだっこひもです！
これは室内遊び場で使ったときに気に入って、最初に追加したメルちゃんグッズでした♪
抱っこしてお世話したり、おんぶしながら、「あ～今日は忙しいわ～」と言いながら、せかせかと料理をしたりしていました！
はみがきセット
はみがきセットは寝る前にお世話として使っていました。
自分も歯を磨いたら、「メルちゃんの歯をみがいてあげないと！」と言ってお世話していました！
おかたづけもできちゃう！いっしょにおねんねベッド
これはベッドのみの商品で、これにお布団セットを敷いて使います。
もちろんベッドだけ購入して、お布団は何かで代用してもいいかと思います。
お布団セットがなかなか値段がするので、うちでは100均で布とキルト芯を購入してお布団を作りました！
たのしくれんしゅう！いっしょにおトイレ
メルちゃんのトイレのお世話をするときに使っています！
トイトレ中のお子さんにも使いながら、楽しくトイトレをできると思います。
うちではトイトレ完了後に購入したのですが、娘がトイトレしていたときのことを再現するようにメルちゃんにやって、「メルちゃん！一回トイレに座ってみたら？したくなくても座ってみて？」と言いながらメルちゃんのトイトレをしています！
おせわだいすき！ベビーカー
これはメルちゃんとお出かけをするときに使うベビーカーです！
これにメルちゃんを乗せて、家の中を公園やスーパーに見立てて散歩しています。
時には、「外に言って散歩したい！」と言い出し、私は息子をベビーカーで、娘はメルちゃんをベビーカーで散歩したこともあります！
おかげでうちのメルちゃんのベビーカーはボロボロです(._.)
遊ぶ時の注意点やメンテナンス方法
お風呂で遊んだ後のお手入れをしっかりと行い、長く清潔にメルちゃんを使いましょう！
お風呂のあとは水抜きをしよう！
お風呂のあとには内部に水が入っているため、水抜きをしてから乾燥する必要があります。
これをせずにお風呂場に置いておいたり、そのままにしておくと湿気でカビが発生してしまいます。
このような形でおしり側から水を抜いて、風通しの良い室内で乾燥させましょう！
思いのほかたくさんの水が出てきますので、浴室か洗面所などで行うのがいいかと思います！
うちでは、浴室で上がるときに全て水を出して、子どもの身体を拭いたあとに、子どもがそのタオルでメルちゃんを拭いています！
髪の毛はドライヤー厳禁！
お風呂から上がったらメルちゃんの髪の毛も乾かしたくなります。
うちの子もメルちゃんの髪の毛を乾かしたがるのですが、本物のドライヤーは絶対に当てないで下さい。
ドライヤーを使って乾かさないでください。メルちゃんやお友達の髪の毛は合成繊維製のため、熱に弱い性質があります。ドライヤーをあてると縮れてしまいますので絶対に使わないようにしてください。ストーブやファンヒーター等にも近づけないようお願いします。
引用：メルちゃん公式HP
お風呂上りには強くこすらずに、軽くタオルドライをして乾燥させてください！
夏の湿度の高い時期でも一晩もしたら、完全に乾燥しています。
メルちゃんグッズは手作りもできる
メルちゃんグッズが手作りすることもできます！
私は手先が器用ではないため、作るか買うかをとても悩みました。
しかし、メルちゃんのお布団とベッドのセットを買ってほしいとおねだりされたときに、ふたつ合わせた買った時の値段を考えたら手が出ませんでした。
でも、ベッドだけ買っても絶対「お布団なきゃ遊びたくない」とかお布団だけ買っても「ベッドもなきゃ寝せられない～」と、娘の性格を考えると必ず言うとわかっていました。
なので、少しでも節約しようと夜にコツコツと作りました！
100均で材料を購入し、家にソーイングセットがあれば400円で作ることができます♪
手作りした布団がこちらです！（写真で寝ているのはレミンちゃんです）
作り方はYouTubeで「メルちゃん 布団 作り方」で検索し参考にしました！
そのほかにも、だっこひもを作っている人や、服を手作りする人などたくさんいて、不器用な私にはそこまではできませんでしたが、得意な方は挑戦してみてください♪
まとめ
今回はメルちゃんが何歳から遊ぶことができ、どんな効果があるのか、またおすすめアイテムなどを紹介しました！
メルちゃんは1歳半頃から遊ぶことができ、言語の発達や思いやりの心をもったり、想像力が豊かになるなどの効果があります！
1歳半頃から購入すると、お子さんの遊び方で成長も感じることができますので、ぜひ記事を参考にしていただけると嬉しいです♪
最後までご覧いただきありがとうございました！
メルちゃんのカビ対策についても書いてるので参考にしてください！
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